Американски бизон (Bison bison)

Семейство: Кухороги

Разред: Чифтокопитни

Клас: Бозайници

Природозащитен статус: Почти застаршен (IUCN)

Тенденция в броя на популацията: Стабилен брой

Заплахи: Основните заплахи за популацията на американските бизони  са загуба на местообитания поради селскостопанска дейност, хибридизация с домашни видове говеда и зарази, пренасяни от домашните животни.

Продължителност на живота: 15-25 години

Тегло: 400-1200 кг

Разпространение и местообитание: Американските бизони обитават прериите, пасищата и речните долини на Северна Америка. Били са многомилионен вид, разпространен от Канада до Мексико, но намаляват до едва няколко стотин животни в 19-ти век. В момента възстановените им популации обитават национални паркове и резервати в САЩ и Канада.

Хранене: Американските бизони са растителнояден вид, като се хранят предимно с трева, билки, храсти и лишеи. Всекидневно пасат с часове и като кравите преживят храната си. През зимата използват масивните си глави, за да разчистят снежната покривка и да достигнат растителността под нея.

Размножаване: Размножителният период на американските бизони е между юли и септември. Тогава мъжките надават рев, търкалят се в прахта и се бият за достъп до женски. Живеят на стада, предвождани от една женска, като мъжките се присъединяват към стадата само през размножителния сезон. Бременността трае около 285 дни. Женските раждат по едно малко. Новородените имат червениката козина. Бозаят до 7 до 8-месечна възраст. Женските достигат полова зрялост на около 2 до 3-годишна възраст, а мъжките – на около 6-годишна възраст, когато са достатъчно едри да се конкурират с други мъжки за женски.

Любопитно: Американските бизони могат да тичат с 55 км/ч и да прескачат препятствия високи до 2 метра. През 19-и век тяхната някогашна многомилионна популация е сведена до по-малко от хиляда животни поради прекомерен лов, болести и умишлено масово избиване в резултат на европейската експанзията в Северна Америка. Възстановяването на вида е сред най-отличителните консервационни постижения в история.